La maladie fibro-kystique est due soit à ce que le sein se prépare de manière exagérée à la production de lait au cours de la première partie du cycle menstruel, ou à ce qu’il ne draine pas correctement ou bloque les liquides accumulés au cours de la deuxième partie du cycle. Cette production excessive ou cette incapacité à drainer correctement provoque le gonflement. Dans certains cas, le blocage peut mener au développement d’un ou de plusieurs gros kystes remplis de liquide et dans d’autres cas à la croissance de nombreux petits kystes. À la palpation, on perçoit des masses granuleuses composées de nombreuses petites tumeurs bien individualisées – Glaires avec stagnation de Qi en médecine chinoise.